The Salt Project
Wij willen de woestijn vergroenen door gebruik te maken van zeewater. Door zeewater op te pompen en met zonne-energie te splitsen in zoet water en zout kunnen we met het zoete water gewassen groeien en met het zout een nieuw type architectuur maken. De Verenigde Naties noemt verwoestijning βDe grootste bedreiging voor onze planeet.β Ieder jaar gaat een oppervlakte landbouwgrond ter grootte van drie keer Nederland verloren aan opkomende woestijnen, door klimaatverandering of uitputting door de mens. Wij willen daar iets aan doen. Wat ons namelijk opvalt is dat veel woestijngebieden en gebieden die het gevaar lopen te verwoestijnen in de buurt liggen van een hele grote bron van water: de zee. De zee is echter zout en niet geschikt om mee te irrigeren. Wat ook een eigenschap is van woestijngebieden is dat er veel energie beschikbaar is in de vorm van zonne-energie. Daarom dachten we: wat als we zeewater gaan scheiden in zoet water en zout met die zonne-energie. Dan gebruiken we het zoete water om verwoestijning tegen te gaan en gewassen te groeien voor een groeiende wereldbevolking en vervolgens gebruiken we het zout om gebouwen te maken. Hiervoor is een zouten bouwmateriaal ontwikkeld, gebaseerd op heel veel zout en een klein beetje zetmeel β te winnen uit algen die groeien in zeewater. Dit zouten bouwmateriaal is getest en het blijkt sterk genoeg voor gebouwen van ongeveer twee verdiepingen en constructies gebaseerd op druksterkte: bogen, koepels en gewelven. Waar we ook achter kwamen is dat het materiaal licht translucent is: er schijnt een beetje licht doorheen als het dun genoeg is (twee-drie centimeter). Onze zouten architectuur moet natuurlijk beschermd worden tegen vocht. We gebruiken een coating gemaakt van alginaat, te winnen uit zeewier of bacterien. Zo produceren we geen afval en gebruiken alleen lokale materialen. Onze droom is een zeewaterstad in het jaar 2035 op woestijngrond die tegen die tijd is omgevormd tot een groene oase met schitterende witte architectuur in het midden. We zijn op zoek naar een stukje funding en een stukje ondersteuning bij de formulering van een kwalitatief business plan om onze droom te verwezenlijken. Ook zijn we bezig om een team goede ingenieurs bij elkaar te krijgen om het plan technisch verder uit te werken. We gaan het zouten bouwmateriaal een stap verder ontwikkelen. Hiervoor hebben we als doel gesteld om in de lente/zomer van 2016 een zouten paviljoentje te bouwen waardoor we het recept kunnen verfijnen, connecties tussen elementen kunnen ontwerpen en het productieproces van het materiaal goed te krijgen. Daarna, als het materiaal helemaal goed is, kunnen we gaan opschalen en de bijbehorende zeewaterinfrastructuur op grote schaal gaan opzetten.